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Kreuzerhöhung

Das Fest der Ausstellung von Kreureliquien zur Verehrung geht auf den Fund des heiligen Kreuzes durch Helena an einem 13. September zurück. Ihr Sohn Konstantin ließ über dem Grab Christi, bei dem Helena auch das Kreuz gefunden hatte, eine große Kirche erbauen (heute Grabeskirche, vorher Auferstehungskirche), die am 13. September 335 geweiht wurde. Am 14. September 335 wurde das Heilige Kreuz erstmals zur Verehrung ausgestellt (erhöht). Heute wird an diesem Tag auch der Rückkehr des Kreuzes aus Persien im Jahr 628 gedacht. Dieses Kreuz ging 1187 im Kampf gegen Muslime verloren.

Cyprian * um 200 † 14.9.258

Thascius Caecilius Cyprianus' Eltern waren wohlhabende Heiden aus der Hafenstadt Karthago. Er genoss das Leben in vollen Zügen, hatte aber auch eine sehr gute Ausbildung genossen und eine ebenso erfolgreiche Laufbahn als Lehrer der Rhetorik eingeschlagen. Die Begegnung mit dem Presbyter Cälius beeindruckte ihn derart, dass er das Evangelium zu lesen begann und von ihm so überwältigt war, dass er sich taufen ließ und zunächst einige Jahre in Zurückgezogenheit lebte, bis er wieder als neuer Mensch in seine Heimatstadt zurückkehrte, wo er schon ein Jahr später zum Bischof gewählt wurde. Nun versuchte Cyprian, die Gemeinde, die sich zu lange in Sicherheit gewogen hatte, wieder zu beleben. Seine wortgewandten Predigten und sein Vorbild spornten viele Christen an, ihr Leben zu überdenken und neu zu gestalten.
Im Jahr 249 erließ Kaiser Decius einen Apell, der zur Loyalität aller Bürger auch im religiösen Bereich aufrief. Man suchte nicht den Konflikt mit den Christen, wollte aber die Bischöfe der Gemeinden gefangen nehmen, damit diese die Christen nicht zum Widerstand ermutigen konnten. So beschloss Cyprian im Jahr 250, zu fliehen, um aus seinem Versteck heraus die Gemeinde weiter betreuen zu können. Viele Glieder der Gemeinde brachten den Göttern Opfer dar, als dazu aufgefordert wurde. Manche blieben standhaft, einige von ihnen fanden den Märtyrertod. 251 beruhigte sich die Lage, und Cyprian konnte zurückkehren. Die Gemeinde war im Streit, ob die Abgefallenen wieder aufgenommen werden sollten, und Cyprian machte deutlich, dass eine Wiederaufnahme nur nach sorgfältiger Prüfung, wenn überhaupt, möglich sei. Er wehrte den Anspruch der verbliebenen Gemeindeglieder, sich als Richter über die Abgefallenen zu erheben, allerdings ebenfalls ab. Er betonte, dass die Kirche eine Gemeinschaft der Heiligen ist. Er verglich die Einheit der Kirche mit der Sonne: so wie die Sonne viele Strahlen hat, aber nur ein Licht, so ist auch die Gemeinde in ihrer Vielfalt eins, ausgehend von dem einen Licht der Welt, Jesus Christus. Wer die Kirche nicht zur Mutter hat, hat Gott nicht zum Vater. Dabei sieht Cyprian die Einheit der Kirche durch die Sukzession der Bischöfe gegeben. Dabei gibt es unter den Bischöfen keinen, der eine höhere Autorität hat als die anderen.
In dieser Zeit brach die Pest aus, und er hielt die Gemeindeglieder an, alle Kranken zu pflegen, ob sie nun Christen oder Heiden seien. Dabei ging er selbst mit gutem Beispiel voran.
257 kam es erneut zur Verfolgung, diesmal durch Valerian. Der Klerus wurde per kaiserlichem Edikt gezwungen, den heidnischen Göttern zu opfern. Wer dieses Opfer verweigerte, sollte gebannt werden. In einem zweiten Edikt 258 wurde die Strafe geändert. Wer nun das Opfer verweigerte, sollte getötet werden. Christliche Gotteshäuser und Friedhöfe wurden enteignet, und viele Bischöfe gaben dem Druck der Obrigkeit nach. Cyprian aber, dessen Gemeinde nun fest im Glauben stand, brauchte kein zweites Mal zu fliehen. Er war bereit für den Märtyrertod, was auch in dem Wort zum Ausdruck kommt: „Ein Bischof, der am Evangelium festhält, kann zwar getötet werden, aber niemand kann ihn besiegen.”
Als das Todesurteil verkündet wurde, sprach er die Worte „Deo gratias!” (Gott sei Dank!). Er wurde mit dem Schwert enthauptet.
Die römische Kirche feiert sein Gedenken am 16. September, die orthodoxe wie die protestantische Kirche am 14. September. Sein Haupt wird im Kornelimünster in Aachen aufbewahrt. Seine wohl bedeutendste Schrift ist „De Catholicae Ecclesiae Unitate” (Über die Einheit der Kirche).