Wilhelm Schmidt   * 18.2.1856   † 16.2.1924
Wilhelm Schmidt wurde 1856 in Wegeleben im Harz geboren. Er war wohl Legastheniker, lernte den Beruf des Schlossers und kam als wandernder Geselle zum Glauben. Er studierte an der TH Dresden und betätigte sich dann als freier Erfinder. Sein Dampfmotor, der explosionssicher war und in jeder Werkstatt aufgestellt werden konnte, wurde von der Aufsichtsbehörde nicht freigegeben. Erfolg hatten dagegen die von ihm entwickelte Heißdampflokomotive und andere Erfindungen. Insgesamt erhielt er 1400 Patente auf seine Erfindungen und einen Ehrendoktor. Seine Erfindungen schienen ihm aber angesichts der drohenden Verlorenheit der Welt nichts wert. Mit Friedrich von Bodelschwingh verband ihn Freundschaft, von Bethel aus gab er Mahnrufe an das Volk heraus. Gustav von Bodelschwingh schreibt in seinem „Tagebuch eines Einsamen”, Wilhelm Schmidt habe nach dem ersten Weltkrieg vergeblich versucht, führende christliche Männer in Deutschland für einen Ruf zur Umkehr und Buße zu gewinnen. Wilhelm Schmidt starb am 16. Februar 1924 in Bethel. Er wurde in Kassel-Wahlershausen begraben. In Kassel-Wilhelmshöhe hatte er 1910 die „Schmidt'sche Heißdampf-Gesellschaft m.b.H.” gegründet. Auf seinem Grabstein stehen die Worte: „Der Eifer um dein Haus hat mich gefressen, und die Schmähungen derer, die dich verachten, sind auf mich gefallen.” (Ps 69,10)